在上海，被普遍討論的國際化學校可以分為三類。
首先是最初為了給外交人員和外企外資機構人員子女提供教育的“外派人員學校 expat school” 。
外籍人員子女學校是真正意義上的國際化學校，開始只接受合法居留的外籍人員或港澳臺人員子女就讀，后又逐漸接受中國公民境外出生的子女和持有國外永居身份的公民就讀。
滬上最貴的國際化學校肯定非外籍人員子女學校莫屬，有美國學校、德威、惠靈頓、哈羅等，高中階段學費在30萬以上。
滬上國際化學校的第二種就是民辦國際化學校了。
民辦國際化學校這幾年來備受家長追捧，中產群體擴大疊加政策利好使其在過去幾年里迎來了一個小爆發期。從上世紀末以外籍人員子女學校為主，到 2000～2010 年間靠公立學校國際部推動增長，再到 2010 之后至今，民辦國際化學校接過了國際教育市場擴張的大棒。
目前上海的民辦國際化學校，不管是滬籍、非滬籍或者是外籍學生都可以報考。學校數量多、質量優，學費大部分在15-25萬之間：是絕大多數中產家長的選擇。
上海第三種國際化學校類型則是公立學校國際部，也是可負擔性較高的國際化學校類型，作為代表的有上海中學國際部、復旦附中國際部、進才中學國際部等。
公立國際部的招生范圍限外籍人士和港澳臺人士子女，在教學體系上，國際部也向外籍人員子女學校靠攏，提供主流認證課程。
在此基礎上，還有一種可算是介于公辦國際部和民辦國際化學校之間的 21 所國際課程試點校：既有普通高中學籍，又可獲得國際課程文憑。包含：10所公辦高中國際班、10所民辦高中，以及1所中外合作辦學高中。
擇校
在擇校前，首先要思考的問題就是孩子是否適合國際教育路線，例如，孩子未來的發展方向如何?孩子自己愿意讀國際化學校嗎?以及孩子就讀國際化學校后是否適應學校的環境等問題。
一般我們建議家長從兩個維度來判斷孩子是否適合在國際化學校就讀：一是由孩子的英文能力判斷，畢竟國際化學校大部分的課程都是由英文授課;二是家長也要有明確的讓孩子出國留學意向，不能搖擺不定，一定要有清晰的目標。
據不完全統計，上海目前開設了130余所國際化學校，不僅有美高+AP、IB、A-Level、BC/OSSD(加拿大)、VCE/WACE(澳大利亞)等主流國際課程，還有日本、新加坡、中國香港等亞洲升學方向，藝術設計、表演音樂等課程的學校也能滿足小眾留學需求。
除了看學校的課程設置，還需要了解什么?
師資穩定性
師生比
管理團隊背景
辦學理念
辦學資質
升學成果
硬件、區域、住宿等
